强烈推荐：MySQL 4.1字符集支持的原理

下面要写的是一篇非常无聊的东西，充斥了大量各式各样的编码、转换、客户端、服务器端、连接……呃，我自己都不愿意去看它，但想一想，写下来还是有点意义的，原因有四：

MySQL 4.1 对多语言的支持有了很大变化 (这导致了问题的出现)；

尽管大部分的地方 (包括个人使用和主机提供商)，MySQL 3 仍然占主导地位；但 MySQL 4.1 是 MySQL 官方推荐的数据库，已经有主机提供商开始提供并将会越来越多；

许多 PHP 程序以 MySQL 作为默认的数据库管理软件，但它们一般不区分 MySQL 4.1 与 4.1 以下版本的区别，笼统地称“MySQL 3.xx.xx 以上版本”就满足安装需求了；

因为 latin1 在许多地方 (下边会详细描述具体是哪些地方) 作为默认的字符集，成功的蒙蔽了许多 PHP 程序的开发者和用户，掩盖了在中文等语言环境下会出现的问题；

简单的说，MySQL 自身的变化和使用 MySQL 的 PHP 程序对此忽略，导致了问题的出现和复杂化，而由于大部分用户使用的是英文，使这种问题不被重视。这里提到的PHP程序，主要就WordPress言。

MySQL 4.1 字符集支持的原理

MySQL 4.1 对于字符集的指定可以细化到一台机器上安装的 MySQL，其中的一个数据库，其中的一张表，其中的一栏，应该用什么字符集。但是，传统的 Web 程序在创建数据库和数据表时并没有使用那么复杂的配置，它们用的是默认的配置，那么，默认的配置从何而来呢？

编译 MySQL 时，指定了一个默认的字符集，这个字符集是 latin1；

安装 MySQL 时，可以在配置文件 (my.ini) 中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自编译时指定的；

启动 mysqld 时，可以在命令行参数中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自配置文件中的；

此时 character_set_server 被设定为这个默认的字符集；

当创建一个新的数据库时，除非明确指定，这个数据库的字符集被缺省设定character_set_server；

当选定了一个数据库时，character_set_database 被设定为这个数据库默认的字符集；

在这个数据库里创建一张表时，表默认的字符集被设定为 character_set_database，也就是这个数据库默认的字符集；

当在表内设置一栏时，除非明确指定，否则此栏缺省的字符集就是表默认的字符集；

这个字符集就是数据库中实际存储数据采用的字符集，mysqldump 出来的内容就是这个字符集下的；

简单的总结一下，如果什么地方都不修改，那么所有的数据库的所有表的所有栏位的都用 latin1 存储，不过我们如果安装 MySQL，一般都会选择多语言支持，也就是说，安装程序会自动在配置文件中把 default_character_set 设置为 UTF-8，这保证了缺省情况下，所有的数据库的所有表的所有栏位的都用 UTF-8 存储。

当一个 PHP 程序与 MySQL 建立连接后，这个程序发送给 MySQL 的数据采用的是什么字符集？MySQL 无从得知 (它最多只能猜测)，所以 MySQL 4.1 要求客户端必须指定这个字符集，也就是 character_set_client，MySQL 的怪异之处在于，得到的这个字符集并不立即转换为存储在数据库中的那个字符集，而是先转换为 character_set_connection 变量指定的一个字符集；这个connection 层究竟有什么用我不大明白，但转换为 character_set_connection 的这个字符集之后，还要转换为数据库默认的字符集，也就是说要经过两次转换；当这个数据被输出时，又要由数据库默认的字符集转换为 character_set_results 指定的字符集。

一个典型的环境

典型的环境以我自己的电脑上安装的 MySQL 4.1 为例，我自己的电脑上安装着 Apache 2，PHP 5 和 WordPress 1.5.1.3，MySQL 配置文件中指定了 default_character_set 为 utf8。于是问题出现了：

WordPress 按照默认情况安装，所以所有的表都用 UTF-8 存储数据；

WordPress 默认采用的浏览字符集是 UTF-8 (Options->Reading 中设置)，因此所有 WP 页面的 meta 中会说明 charset 是 utf-8；

所以浏览器会以 utf-8 方式显示所有的 WP 页面；这样一来 Write 的所有 Post，和 Comment 都会以 UTF-8 格式从浏览器发送给 Apache，再由 Apache 交给 PHP；

所以 WP 从所有的表单中得到的数据都是 utf-8 编码的；WP 不加转换的直接把这些数据发送给 MySQL；

MySQL 默认设置的 character_set_client 和 character_set_connection 都是 latin1，此时怪异的事情发生了，实际上是 utf-8 格式的数据，被“当作 latin1”转换成……居然还是转换成 latin1，然后再由这个 latin1 转换成 utf-8，这么两次转换，有一部分 utf-8 的字符就丢失了，变成 ??，最后输出的时候 character_set_results 默认是 latin1，也就输出为奇怪的东西了。

最神奇的还不是这个，如果 WordPress 中设置以 GB2312 格式阅读，那么 WP 发送给 MySQL 的 GB2312 编码的数据，被“当作 latin1”转换后，存进数据库的是一种奇怪的格式 (真的是奇怪的格式，mysqldump 出来就能发现，无论当作 utf-8 还是当作 gb2312 来读都是乱码)，但如果这种格式以 latin1 输出出来，居然又能变回 GB2312！

这会导致什么现象呢？WP 如果使用 MySQL 4.1 数据库，把编码改用 GB2312 就正常了，可惜，这种正常只是貌似正常。

怎么样解决问题

如果你已经不耐烦了(几乎是肯定的)，google 一下，会发现绝大部分的解答是，query 之前先执行一下：SET NAMES 'utf8'，没错，这是解决方案，但本文的目的是说明，这为什么是解决方案。